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El caso de Carter y Reagan fue especialmente instructivo. Carter fue un presidente sumamente inteligente. En los debates que tuvo con el viejo cowboy hollywoodense no hubo la más mínima duda de cuál de los dos dominaba mejor los detalles de la economía o de la Guerra Fría. Pero el momento que más se recuerda de aquellos debates de 1980 fue cuando Carter estaba en plan didáctico profesoral y Reagan le respondió, con una amplia sonrisa, “There you go again…” —“Otra vez lo mismo…”—. En ese momento Reagan se posicionó del lado de la mayoría de los telespectadores y ellos —muchos seguramente soltando carcajadas— se identificaron con él. Como escribió el legendario columnista James Reston sobre Reagan en aquella época: “La gente le quiere porque es como ellos: afable y más interesado en las personas que en los hechos”.